Арнольд Беннетт

Арнольд Беннетт (Arnold Bennett, 1867–1931) родился в Хэнли, в графстве Стаффордшир, и умер в Лондоне. Британский романист, драматург, критик и эссеист, он известен подробными романами о «Пяти городах» (Five Towns), нынешнем Сток-он-Тренте. Беннетт считал, что литература должна быть доступна обычным людям, и осуждал литературные кружки и элиты.

Вклад Беннетта в разговор о вкусе — убеждение, что вкус формируется практикой и что хуже плохого вкуса только его отсутствие. В книге «Literary Taste: How to Form It» (1909) он пишет, что славу классиков создаёт и поддерживает «страстное меньшинство» (the passionate few), которое из поколения в поколение сохраняет жизнь гению. Вкус таких читателей становится всё вернее по мере того, как растёт их опыт.

Второе, чем Беннетт известен в разговоре о вкусе, — фраза, которую цитирует Ану Атлуру: «Хороший вкус лучше плохого, но плохой вкус лучше, чем никакого». Она появилась в газете Evening Standard 21 августа 1930 года, и у Атлуру приведена только её первая половина. Полная версия продолжается так: у людей без индивидуальности нет вкуса, во всяком случае такого, который они могли бы навязать своей публике (в оригинале «impose on their publics»). Короткая версия звучит как снисхождение к плохому вкусу, полная — как требование к человеку: вкус начинается с готовности стоять на своём выборе. В этом смысле противоположность хорошему вкусу у Беннетта — не плохой вкус, а пресность (Вкус с мнением).

Для работы отсюда следует вопрос: что в вашей работе вы готовы показать публике как своё?

Ключевые работы: «Anna of the Five Towns» (1902); «The Old Wives' Tale» (1908); «Literary Taste: How to Form It» (1909); «Clayhanger» (1910); «Riceyman Steps» (1923); фраза о вкусе в Evening Standard, 21 августа 1930.